Charles Spencer Chaplin

Vorbemerkung:
Natürlich ist Chaplin nicht als Lyriker in die Geschichte eingegangen. Ich weiß das wohl, er gehört zu den wenigen von mir verehrten Vorbildern der Schauspielkunst, seine großen Filmklassiker habe ich im Leben wieder und wieder angesehen und war jedesmal aufs Neue begeistert und bewegt. Er ist für mich der Mozart des Kinos, Mozart kann man ja auch immer wieder anhören. Und so ist „As I began to love myself“ natürlich auch kein Gedicht. Aber für mich eine schöne philosophische Betrachtung über den (Lebens-) Weg zu sich selbst.

Sir Charles Spencer Chaplin jr., bekannt als Charlie Chaplin, geboren am 16.4.1889 in London, gestorben am 25.12.1977 in Corsier-sur-Vevey, Schweiz, war ein britischer Komiker, Schauspieler, Regisseur, Drehbuchautor, Komponist und Filmproduzent.
Chaplin zählt zu den einflussreichsten Komikern des 20. Jahrhunderts in der Filmgeschichte. Seine bekannteste Rolle ist der „Tramp“. Die von ihm erfundene Figur mit Zweifingerschnurrbart (auch Chaplinbart genannt), übergroßer Hose und Schuhen, enger Jacke, Bambusstock in der Hand und Melone auf dem Kopf, mit den Manieren und der Würde eines Gentleman, wurde zu einer Filmikone. Charakteristisch für seine Filme wurde die enge Verbindung zwischen Slapstick-Komödie und ernsten bis tragischen Elementen. Das American Film Institute wählte Chaplin auf Platz 10 der größten amerikanischen Filmlegenden.
Künstlerisch begann er seine Karriere schon als Kind bei Auftritten in der Music Hall. Als Komiker in den frühen Stummfilmkomödien feierte er bald große Erfolge. Als beliebtester Stummfilmkomiker seiner Zeit erarbeitete er sich künstlerische und finanzielle Unabhängigkeit. 1919 gründete er zusammen mit Mary Pickford, Douglas Fairbanks und David Wark Griffith die Filmgesellschaft United Artists. Charlie Chaplin gehörte zu den Gründervätern der US-amerikanischen Filmindustrie – der sogenannten Traumfabrik Hollywood. Der Nähe zum Kommunismus verdächtigt, wurde ihm nach einem Auslandsaufenthalt 1952 während der McCarthy-Ära die Rückkehr in die USA verweigert. Er setzte in Europa seine Arbeit als Schauspieler und Regisseur fort.